Litepanels Astra 1x1 Led Lights - Cinematically

Η -βραβευμένη με Emmy- αμερικάνικη εταιρεία είναι γνωστή τα τελευταία 5-6 χρόνια για τα LED φώτα της διαστάσεων ενός τετραγωνικού ποδιού (30cm). Το Astra 1x1 συνεχίζει αυτή την παράδοση της εταιρείας και ανεβάζει τον πήχυ της απόδοσης δίνοντας 4 φορές περισσότερο φως από τον προκάτοχό του, το γνωστό 1x1 LED πάνελ που συναντούσαμε όλα αυτά τα χρόνια στα περισσότερα αμερικάνικα τηλεοπτικά δίκτυα, μέσα και έξω από το στούντιο. Το Astra 1x1 LED panel ήδη έχει συμπληρώσει 2-3 χρόνια πολύ επιτυχημένης πορείας στην παγκόσμια αγορά, ακόμα μεγαλύτερης από τον προκάτοχό του, το παλιό 1x1, και αποτελεί μια άριστη λύση για όλους αυτούς που ψάχνουν ποιοτικό, αξιόπιστο, επαγγελματικό LED φως και δεν αντέχουν το πολύ υψηλό κόστος των καινούργιων, νέας τεχνολογίας remote phosphor LEDs. Και επειδή το έφερε η κουβέντα, σίγουρα τα νέα φώτα LEDs, αυτά με τεχνολογία remote phosphor, είναι ακόμα καλύτερα από τα Astra 1x1, είναι ό,τι καλύτερο υπάρχει σήμερα στα επαγγελματικά φώτα LEDs, αλλά το κόστος τους είναι απαγορευτικό ειδικά για την ισοπεδωμένη και σχεδόν κατεστραμένη ελληνική αγορά. Αρκεί να σας πω ότι ένα Skypanel της ARRI κοστίζει περίπου 5.000 ευρώ και ένα εξίσου καταπληκτικό TruColor HS της Cineon κοστίζει 4.000 ευρώ. Συνεπώς, με το κόστος ενός μόνο από τα παραπάνω remote phosphor LEDs μπορεί κάποιος να αγοράσει τέσσερα φώτα Litepanels Astra 1x1. Με άλλα λόγια, στο προσιτό κόστος των 1000 ευρώ, το Astra 1x1 είναι το καλύτερο, το πιο αξιόπιστο LED φωτιστικό που κυκλοφορεί, δοκιμασμένο τα τελευταία 2-3 χρόνια στα περισσότερα τηλεοπτικά και κινηματογραφικά πλατό και sets Ευρώπης και Αμερικής. Σίγουρα κυκλοφορούν εκεί έξω πολλά LEDs κινέζικης προέλευσης με πολύ μικρότερο κόστος απ'αυτό των Astra 1x1 αλλά η ποιότητα είναι χαμηλή, στην κατασκευή αυτών των προϊόντων αλλά και την απόδοση τη φωτομετρική και τη χρωματική. Κυρίως τη χρωματική. Επίσης τα περισσότερα κινέζικα LEDs έχουν έντονο πρόβλημα flickering. Σίγουρα υπάρχουν και αξιοπρεπείς υλοποιήσεις κινέζικες αλλά είναι η εξαίρεση του κανόνα, με άλλα λόγια πρέπει να κάνετε πολύ σοβαρή έρευνα για να βρείτε ποιό από τα 10άδες κινέζικα LEDs είναι αυτό που ξεχωρίζει για την ποιότητά του.

Το Astra 1x1 είναι ένα bi-color LED φωτιστικό που αποτελείται από 256 LEDs τα οποία χωρίζονται σε δύο διαφορετικές ομάδες, μία ομάδα με "ζεστά" LEDs των 3200Κ και μία ομάδα με "ψυχρά" LEDs των 5600 Κέλβιν. Με τη χρήση του περιστροφικού ποντεσιόμετρου μπορείς να βρεις ακριβώς την θερμοκρασία χρώματος που επιθυμείς, από ζεστά, tungsten χρώματα μέχρι ψυχρά, daylight. Με άλλα λόγια, από 3.000 μέχρι 5.800 Κέλβιν. Αυτό που κάνει μεγάλη εντύπωση σε όποιον έχει χρησιμοποιήσει τα παλιά 1x1 LED πάνελς της εταιρείας είναι η μεγάλη διαφορά στη φωτεινότητα, κάτι που οφείλεται στους ειδικούς TIR (Total Internal Reflection) φακούς που χρησιμοποιούνται στα LEDs. Χωρίς κανένα ίχνος υπερβολής το Astra 1x1 είναι δύο ολόκληρα stops πιο δυνατό από το παλαιότερο μοντέλο. Με άλλα λόγια, σε απλά ελληνικά, η απόδοσή του -φωτομετρικά- είναι ίδια μ'αυτή ενός "δίκιλου" ζεστού φρενέλ ή ενός μικρού HMI της K5600! Κάποιοι συνάδελφοι αμερικάνοι πιστεύουν ότι έχει την ίδια απόδοση με ένα 575 αλλά προσωπικά πιστεύω ότι είναι υπερβολικό αυτό. Όπως και να'χει, είναι μεγάλη η διαφορά -φωτομετρικά- ανάμεσα στο Astra 1x1 και στα άλλα, τα περισότερα φώτα LED της αγοράς, και εννοώ πάντα τα φώτα LED παλιάς τεχνολογίας, όχι τα ολοκαίνουργια remote phosphor. Το "throw" που έχουν τα Astra 1x1, δηλαδή η ωφέλιμη απόσταση που μπορούν να καλύψουν είναι πολύ μεγαλύτερη από κάθε άλλο φωτιστικό LED συμβατικής τεχνολογίας. Αυτός είναι και ο λόγος που το συγκεκριμένο φωτιστικό έγινε τόσο αγαπητό στους συναδέλφους του χόλιγουντ, βλέπετε είναι πολύ σπάνιο να μπορείς να βρεις ένα ανάλογου μεγέθους LED φωτιστικό στην αγορά που να μπορεί να χρησιμοποιηθεί αξιοπρεπώς σε ένα ημερήσιο εσωτερικό χωρίς να πρέπει να το κολλήσεις πάνω στους ηθοποιούς σου. Επίσης, στη full ρύθμισή του και σε μικρή απόσταση από το ταλέντο σου ("ταλέντο" λένε οι αμερικανοί στην επαγγελματική μας γλώσσα κάθε άνθρωπο που κάθεται μπροστά από μια κάμερα) μπορείς να το χρησιμοποιήσεις ακόμα και σε ένα εξωτερικό ημερήσιο!

Φωτομετρικά, εμπειρικά μιλώντας, το κλασικό, το πρώτο Astra 1x1, που προσωπικά έχω χρησιμοποιήσει στην Αμερική σε 2-3 δουλειές, μου έδινε στο φωτόμετρο 90 fc (955 lux) στο ενάμισυ μέτρο, σε ψυχρή θερμοκρασία χρώματος (5200K) και στα 5 μέτρα έπεφτε στα 15 fc (160 lux), ένα νούμερο αρκετά καλό αν σκεφτούμε τη σημαντική φωτομετρική απώλεια σύμφωνα με τον Inverse νόμο του φωτισμού. Σε ζεστή θερμοκρασία χρώματος μού έδωσε λίγο λιγότερο. δηλαδή 70 footcandles (760 lux) στο ενάμισυ μέτρο και 12 footcandles (130 lux) στα 5 μέτρα. Επίσης, αυτό που πρέπει να καταθέσω, αυτό που είχε κάνει μεγάλη εντύπωση με το Astra 1x1 είναι το γεγονός ότι το καταπληκτικό αυτό LED φως είναι το μόνο -από τα συμβατικά LEDs- που αντιστέκεται σθεναρά, πολύ περισσότερο από όλα τα συμβατικά LEDs της αγοράς, στον αδυσώπητο "Inverse Square Law" της δουλειάς μας και αυτό πρέπει να οφείλεται στην πολύ καλή σχεδίαση των LEDs και των φακών τους. Με απλά λόγια, το Astra 1x1 είναι το μόνο απ'όλα τα συμβατικά (όχι remote phosphor) LEDs που έχω χρησιμοποιήσει το οποίο μπορείς να τοποθετήσεις λίγο πιο μακριά από το ταλέντο σου χωρίς να εξαφανιστεί στον χώρο, χωρίς να χάσει την απόδοσή του.

Η εταιρεία εδώ και δύο χρόνια δεν είχε ανακοινώσει το CRI του Astra 1x1 αλλά πρόσφατα δημοσιοποίησε στη σελίδα της το TLCI και το χρωματικό φάσμα του τα οποία μπορείτε να τα δείτε και στις παρακάτω φωτογραφίες. Πάντως, Αυτό που έχω προσωπικά δει στην πράξη, όσες φορές το έχω χρησιμοποιήσει, είναι ότι το χρώμα του γενικότερα είναι ικανοποιητικότατο χωρίς πράσινες "εξάρσεις" και ανεπιθύμητες ματζέντες όπως έχουμε συνηθίζει να βλέπουμε στα φτηνά, κινέζικα LEDs. Αν θέλει κάποιος πιο ζεστά ή πιο ψυχρά χρώματα απ'αυτή των LEDs του συγκεκριμένου φωτιστικού πρέπει να χρησιμοποιήσει τα εξτρά CTO και CTB φίλτρα/gels που πουλάει η εταιρεία σε πυκνότητες του τέταρτου, μισού και ολόκληρου. Τα ειδικά αυτά φίλτρα/gels έρχονται σε ειδική θήκη/τσάντα και κοστίζουν γύρω στα 150 ευρώ.